Auteur : Pietro Liberi
Datation : 1666
Siècle : XVIIe siècle
Technique : Huile sur toile
Emplacement : Nef centrale, septième arcade à gauche (dans le plan n°19)
C’était le premier tableau, dans l’ordre chronologique, de la riche série qui décore la nef centrale de l’église et qui représente les moments saillants, documentés et légendaires, de l’histoire de l’Ordre carmélitain. La toile représente l’événement le plus emblématique : la remise du scapulaire à Simon Stock par la Vierge.
La scène est représentée de la manière traditionnelle : la Madonna descend du ciel accompagnée d’une multitude d’anges, de séraphins et de chérubins, et elle remet le scapulaire à Simon Stock, le prieur général de l’Ordre carmélitain depuis 1245. Symboliquement, un gros tronc d’arbre (d’où le sens du terme anglais « stock ») s’élève à côté de lui, là où Simon avait vécu en attendant l’arrivée des Carmélites en Angleterre. La composition du tableau est caractérisée par le mouvement des personnages, qui met en valeur le caractère extraordinaire de l’événement : à droite, Stock tourne son visage souriant vers le haut, presque en criant d’émerveillement ; pour un effet plus dramatique, il lève les bras vers le ciel. Le côté gauche est occupé par le groupe de la Madonna ; le scapulaire est retenu dans la main de l’ange, mais il sera bientôt remis à Stock. Le même ange, en étendant son bras, cache partiellement le visage de Marie. Cette solution ne semble pas fortuite et correspond peut-être à une demande des frères de ne pas trop mettre en évidence le visage de la Vierge par respect pour sa sainteté.
